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La Cité Interdite, d'une envergure inégalée, s'étend sur une superficie de 72 ha et fait partie des palais les plus anciens et les mieux conservés de Chine. Ses murailles, pourpres, mesurent 3 400 mètres de long et 10 mètres de haut. Une douve de 3 800 mètres de long sur 52 mètres de large la protège, franchie par 7 ponts de marbre. Aujourd'hui sont conservés les trésors impériaux de la civilisation chinoise ancienne. Son appellation actuelle de "Cité Interdite" provient du fait que son accès en était interdit au peuple à l'époque des grands empereurs chinois. Dans la Cité interdite, tout est cloisonné. C’est ainsi que les soldats, les ministres, les courtisanes et la famille impériale pouvaient vivre séparés les uns des autres sans jamais se rencontrer.