L'Ebre et le lac de Mequinenza
Vacances en Espagne : mercredi 2 Mai 2018
Aujourd’hui je vais vous parler de cet immense fleuve qu’est l’Ebre, le plus puissant des fleuves espagnoles, situé au cœur de l’Aragon, et de son lac de Mequinenza (appelé aussi Mer d’Aragon).
Le lac de Mequinenza, de 120 km de long, est un lac de barrage, implanté sur le fleuve Ebre (rio Ebro), au milieu de nulle part. Les deux seules villes, que l'on rencontre sur le parcours, sont Mequinenza à l’aval, et Caspe, située plus vers le centre du lac.
Ville de Mequinenza et son château.
Son barrage sert à la production d’électricité. Le lac est perpétuellement pompé pour favoriser l’irrigation des terres plutôt sèches. Il est plein au début du printemps et se vide progressivement pour atteindre son point le plus bas en fin d’automne.
Ce qui surprend, avec ce lac, ce sont ses eaux bleues, calcaires et cristallines, à la belle saison. Les bords du réservoir sont d’une grande et surprenante beauté. Les côtes sont sauvages, rocheuses et dénudées, la végétation est méridionale : pins, peupliers et saules.
De longues baies sont interrompues par de nombreuses criques sauvages, par des îles, ou alors ce sont de très longues et hautes falaises qui bordent le lac. Un paysage splendide, qui n’est pas sans rappeler quelquefois le lac de Vouglans en bien plus aride. De vrais paysages de cartes postales, qui s’alternent dans une succession sans fin.
Village englouti lors du barrage de Mequinenza.
Le lac abrite dans ses eaux un autre grand trésor, une très vaste faune piscicole, unique en Europe. L’abondance des captures et surtout leur taille en font une destination obligatoire pour les amateurs de la pêche du monde entier.
Imaginez un lac, dont la largeur la plus importante est de 600 m, un lac qui mesure quasiment 120 km de long, dont la superficie au plus haut est de 77 km² soit 7 700 ha, de quoi donner le tournis à tout pêcheur.
Les eaux de l'Ebre sont retenues par des barrages, qui constituent d’immenses plans d'eau, dans une région plutôt désertique.
Les plans d'eau sont bordés par des pistes qui permettent de belles ballades. Le lac s'étend au milieu de falaises ocre et de pinèdes verdoyantes, les panoramas sont souvent magnifiques.
Au milieu de l'étendue du lac, se trouvent les vestiges d'un château assez surprenants.
Au coeur de cette vallée de l'Ebre où les vergers de fruits font d'immenses tâches vertes, qui contrastent avec les champs de céréales moissonnés au début de l'été et les champs d'oliviers et d'amandiers... Un peu plus loin, au-delà de la vallée, on aperçoit une longue chaîne de montagnes désertiques.
Pour résumer la géographie de l’Aragon, on peut dire que la région est bordée par des montagnes sauvages au nord et au sud, et une vaste plaine creusée par le fleuve Ebre au centre.
La région de l’Aragon, d’ailleurs est loin d’être étriquée puisqu’elle couvre 9,4 % de la superficie de l’Espagne. Mais dans l’Aragon, pour peu que l’on s’écarte des centres urbains, on se sent rapidement seul, puisque la région ne compte que 26 habitants par kilomètre carré. Voilà ce qui fait un des charmes de l’Aragon : si vous en avez assez de la foule et que vous aimez les grands espaces, l’Aragon est fait pour vous.
Un mot cependant du climat aragonais : c’est un climat qui n’est pas sans paradoxes, puisque comme nous l’avons dit l’Aragon est une région continentale. L’éloignement de la mer suppose donc des températures très contrastées, qui peuvent être glaciales en hiver et torrides en été.
Suite : Caspe et ses cigognes.