Le monastère de Montserrat
Vacances en Espagne : mercredi 9 mai
Nous grimpons sur la route, du massif de Montserrat, qui s'enroule, sans quitter des yeux ces étonnantes murailles et ces rochers, ruiniformes, en dents de scie, façonnés par le vent et l’eau.
Ce massif, formé d’immenses blocs, teintés de rose, est situé à une trentaine de kilomètres au Nord-Est de Barcelone, en Catalogne, sur la route qui mène de Terrassa à Manresa.
Culminant à 1236 m d’altitude, ils ont la forme de pics ou de dents, dont Gaudi s’inspira, dans la conception architecturale de la cathédrale, Sagrada Familia, à Barcelone.
En catalan, mont : veut dire montagne et serrat : dent de scie. Des vues sur la plaine qui entoure la montagne, et sur ces étranges reliefs, s’offrent à nous. Derrière ces montagnes, quand l’horizon est dégagé, on peut apercevoir la Méditerranée.
Ses énormes roches et solides conglomérats éocènes, font de cette montagne un site d'une beauté impressionnante, aux nombreuses grottes et avens.
Ses abruptes roches ruiniformes rappellent des silhouettes humaines, ou d’animaux de toutes sortes : le pic du Chameau, la Salamandre, l’Eléphant… Leurs formes élancées, et fantasmagoriques, que l’on croirait faciles à apprivoiser, se révèlent être un terrain ardu pour les grimpeurs (5000 voies d’escalade).
Un peu de géologie : il y a des millions d'années la mer occupait cette région de Catalogne et des fleuves assez torrentueux se déversaient dans cette mer, apportant des quantités de graviers, roulés, qui se cimentèrent entre eux, avec les sédiments, lorsque la mer s'assécha. On appelle, en géologie, cette formation : "le poudingue". Toute la sierra est faite de ce matériau, à l'incroyable solidité.
Son aspect curieux a donné naissance à de nombreuses légendes et mythes.
Le monastère bénédictin de Santa Maria de Montserrat, situé à 720 m d’altitude, est niché au cœur de la montagne, ces monolithes, abruptes géants, usés par le temps. Il attire tout autant les simples touristes, que les pèlerins ou amateurs de nature. C’est, pour les catalans, à la fois un lieu de pèlerinage et un haut lieu identitaire, jeunes et vieux y viennent en foule !
Ce massif montagneux est cher à la culture catalane. Les catalans viennent à Montserrat pour implorer la vierge noire, patronne de la Catalogne, une statue du XIIe, trouvée miraculeusement, dans une grotte du massif.
Chacun touche respectueusement une sphère tenue par la vierge, établissant ainsi un lien magique avec l'idôle.
L’histoire de la Catalogne et celle de Montserrat s’entremêlent. Détruit par l’armée napoléonienne au XIXe siècle, le monastère sera forcé de fermer ses portes pendant la guerre civile espagnole, de 1936 à 1939, durant laquelle vingt-trois membres de la communauté seront tués.
Durant les années 1960, les moines de Montserrat, qui ont toujours parlé catalan, accueillent en douce des réunions catalanistes clandestines, alors que Franco avait supprimé le droit de réunion.
Le premier funiculaire est inauguré en 1918, il reliait le monastère de Montserrat à l’ermitage de Sant Joan, à environ 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer.
On y trouve un belvédère spectaculaire, point de départ de nombreuses excursions.
La convergence de l’art, de l’histoire, de la spiritualité, avec la splendeur naturelle du paysage, font de cet endroit un lieu unique à visiter absolument !
Tout proche du monastère Saint Cécilia, se cache, dans la verdure, le monastère, grandiose, de Sant Benet. Gorgé de mille ans d'histoire, il était au Xème siècle l'un des monastères les plus importants de la Catalogne.
Fondé en 950 autour des reliques de Saint-Valentin, il garde de l'époque médiévale l'Abbaye bénédictine, l'église et le cloître qui témoignent d'un art roman à la catalane.
Racheté par la famille du peintre Ramon Casas en 1907, le monastère devient une résidence d'été aux influences baroques, apportant une touche moderne à la structure.
Plus de 2000 pièces décoraient alors cette «villa de vacances», au romantisme bourgeois. Aujourd'hui, le monastère Sant Benet est devenu un lieu de sérénité, qui se visite.
Montserrat comptait au 9e s. treize ermitages situés aux endroits les plus élevés de la montagne. Ces ermitages, portant des noms bibliques et de pénitents du désert, subsistèrent jusqu'à l'occupation de l'armée napoléonienne (début du 19e s.). Bien qu'ils soient désormais à l'abandon, ils constituent un but d'agréables promenades en raison de la beauté des sites et des magnifiques vues qu'ils ménagent.
Merci d'avance pour vos commentaires, et à bientôt pour la suite de notre road-trip en Espagne du Nord.